Обоснованием никотиновой заместительной терапии (НЗТ) служит то, что многие из трудностей прекращения курения проистекают из проблем, вызванных отменой никотина. Синдром отмены никотина (состоящий из целого ряда аффективных симптомов, включая раздражительность, беспокойство, чувство подавленности, ухудшение концентрации и повышение аппетита, а также навязчивое стремление к сигаретам) проявляется через несколько часов после последней сигареты. Многочисленные экспериментальные и клинические исследования показали, что НЗТ достоверно снижает тяжесть отмены, и, благодаря этому, бросающим курить становится легче справляться с воздержанием в процессе отучивания от глубоко укоренившихся элементов привычки курения.
Средства замещения никотина доступны в нескольких формах, включая жевательную резинку, накожный пластырь, аэрозоль для носа, таблетки и ингаляторы. Различные формы НЗТ отличаются по способу введения и скорости абсорбции, а также по степени, в которой они обеспечивают ситуационную реакцию на стремление закурить и поведенческий ритуал, который замещает ритуал курения сигарет. Ни одна из форм не дает высоких артериальных концентраций никотина, характерного для курения сигарет, и общая доза никотина, которую они вводят, как правило, составляет лишь от трети до половины дозы, получаемой из сигарет. Все это, вместе с отсутствием токсичных смол и компонентов газовой фазы сигаретного дыма, дает им обнадеживающий уровень безопасности.
Рандомизированные испытания установили, что все формы НЗТ являются эффективными средствами для прекращения курения, в среднем приблизительно удваивая шансы на успех попытки бросить курить.
В настоящее время нет надежных сведений о том, что какая-либо одна из форм НЗТ выделяется среди других как более эффективная, и это означает, что выбор средства будет больше зависеть от таких характеристик, как удобство схемы приема с рекомендуемой дозировкой (накожный пластырь имеет здесь особые преимущества), а также от доступности.
Эффективность НЗТ, по-видимому, не зависит от других компонентов лечения, хотя уровни абсолютного успеха выше при более интенсивной поведенческой поддержке. Эффект НЗТ, удваивающий шансы на успешное прекращение курения, выявлен и при кратких интервенциях, и при продаже через аптеки, и в специализированных клиниках для курильщиков. Эта характеристика определяет важное место НЗТ в подходах общественного здравоохранения, нацеленных на охват курящих групп населения с помощью простых и коротких интервенций.
Эффект НЗТ для поддержки прекращения курения проявляется прямо с самого начала попытки бросить курить. Исследования показывают, что для достижения долговременного успеха критически важно добиться полного воздержания в течение первых 48 часов. Тем курильщикам, которые все же курят после этого, даже на очень низком уровне, почти неизбежно не удастся успешно завершить данную попытку. Это означает, что работники здравоохранения могут сэкономить средства, предлагая повторные наборы НЗТ только тем, кто полностью воздерживался от курения в короткий последующий период в течение примерно одной недели. Нет данных о том, что можно получить какие-либо преимущества при длительном применении НЗТ в течение более восьми недель.
Доступность средств НЗТ в разных странах различна. В одних они доступны только по рецепту, тогда как в других их можно свободно купить в аптеке или в обычном магазине. Особенно в развивающемся мире стоимость этих средств может служить главным барьером для более широкого их применения.
В настоящее время нетипично, чтобы система здравоохранения брала на себя затраты по обеспечению курильщиков НЗТ, хотя имеются данные о том, что общие уровни прекращения курения становятся максимальными там, где стоимость лечения полностью возмещается.
Применение НЗТ противопоказано лишь в немногих случаях, и в недавних рекомендациях по клинической практике высказано предложение, чтобы НЗТ стало частью основного курса лечения, предлагаемого всем курильщикам. Даже в тех случаях, когда имеется понятная осторожность при рекомендации использовать НЗТ, таких как беременность или прогрессирующее сердечное заболевание, рациональные аргументы, основанные на эффективности и безопасности, позволяют сказать, что это все же предпочтительней, чем вполне вероятная альтернатива продолжения курения сигарет.
История никотиновой заместительной терапии началась в 1980-е годы. В настоящее время в мире доступны различные формы никотиновой заместительной терапии. Эффективность НЗТ в лечении табачной зависимости связана со снятием тяги к курению и других симптомов отмены никотина.
Как свидетельствуют обзоры ведущих специалистов из разных стран, эффективность различных форм никотиновой терапии различается очень мало, и пока не имеется надежной научной информации, которая позволяла бы подбирать каждому пациенту строго определенную форму никотиновой терапии или указывала бы на преимущество одной формы перед другой. Также отсутствуют противопоказания против комбинирования разных препаратов. В ряде случаев такая комбинация дает положительный эффект.
Однако при отсутствии эффекта от применения одного из видов никотиновой терапии трудно ожидать, что попытка прекращения курения с использованием другой формы НЗТ окажется более успешной.
Доступность препаратов для никотиновой терапии в разных странах регулируется по-разному. В Великобритании, например, это препараты, назначаемые врачом.
Однако следует отметить, что в ряде стран уже решен или рассматривается вопрос о том, что медикаменты для лечения табачной зависимости назначаются врачом, но их стоимость впоследствии возмещается пациенту. Это связано с установленной затрато-эффективностью мероприятий, связанных с прекращением курения, то есть расходы государства или работодателя в отношении бывшего курильщика объективно уменьшаются, что позволяет в развитых странах ставить вопрос о возмещении стоимости лечения.
В ряде других стран они продаются без рецепта, при этом в США, например, отмечено, что превращение этих препаратов в безрецептурные стало поводом для 3,8 миллиона новых попыток отказаться от курения в течение одного года, из которых 630,000 стали успешными.
Исследование показало, что уровни успешности прекращения курения при применении никотиновой терапии не зависели от того, был ли препарат назначен врачом или же куплен без рецепта.
