С увеличением средней продолжительности жизни людей медики во всем мире начали больше внимания уделять вопросам лечения болезней и недомоганий, вызванных возрастными изменениями. Отдельно врачи рассматривают проблемы, связанные с приемом лицами старше 60 лет алкоголя, наркотиков, других психоактивных веществ.
Неутешительная статистика: В мире насчитывается более 2,5 миллиона пожилых людей с проблемой алкоголя или наркотиков. Шесть процентов случаев госпитализации в пожилом возрасте являются результатом проблем с алкоголем или наркотиками. 14 процентов вызовов неотложной помощи для престарелых и 20 процентов госпитализаций для пожилых в психиатрические больницы связаны с зависимостью. Вдовам, старше 75 лет, приходится самый высокий уровень алкоголизма в США. Почти 50 процентов жителей дома престарелых имеют проблемы, связанные с алкоголем. Почти 17 миллионов рецептов транквилизаторов назначаются для пожилых людей каждый год. Бензодиазепины, тип транквилизирующего препарата, являются наиболее часто употребляемыми и вызывающими зависимость. Проблемы с алкоголем и наркотиками, особенно злоупотребление наркотиками по рецепту, среди пожилых людей стремительно растут во всем мире. Тем не менее, наша осведомленность, понимание и ответ на эту проблему здравоохранения неадекватны.
Есть много причин, по которым пожилые люди могут обратиться к алкоголю или наркотикам в старости. Дети растут и уходят из дома. Необходимо отказаться от работы. Друзья отдаляются с каждым годом. Физическое здоровье не улучшается. Партнер или супруг заболевает или умирает. Жизненные трудности старения могут легко побудить пожилых людей к приему алкоголя или наркотиков. Или же у человека может быть такая проблема в течение длительного времени.
Старение приносит много изменений: в отношении здоровья, образа жизни, семейных обязанностей, рабочих ролей и источников поддержки. Это может также принести физическую боль, стресс, одиночество и потерю мобильности. Неудивительно, что признаки алкоголизма и наркотической зависимости у пожилых людей отличаются от тех, которые есть у молодых людей. Злоупотребление среди пожилых людей часто скрывается, игнорируется и неправильно диагностируется.
Как старение, так и излишнее употребление психоактивных веществ является относительным явлением, непосредственно связанным с культурой. Это термины медикализации и маргинализации, используемые в общественных дискуссиях. Пожилые и люди пожилого возраста, страдающие зависимостью от алкоголя и наркотиков, составляют гетерогенную группу, хотя в наших стереотипах они часто описываются как одинаковые группы. Кроме того, в последнее время работники здравоохранения, наркологических клиник, а также служб по уходу и медицинскому облуживанию на дому отмечают рост числа пациентов пожилого возраста. Это касается также и пожилых женщин. Исходя из практики работников здравоохранения и наркологических клиник к проблемам, связанным с употреблением пожилыми людьми психоактивных веществ, относятся все чаще так называемые двойные диагнозы, алкогольная деменция, употребление лекарств одновременно с алкоголем, а также какая-либо другая зависимость (напр., игровая).
Когда человек стареет, его организм начинает иначе реагировать на алкоголь и наркотики. Многие пожилые люди принимают различные препараты, которые нельзя комбинировать или употреблять с алкогольными напитками. Если пожилой человек не учитывает эти изменения в своем теле, и неосторожно принимает лекарственные препараты, он может испытывать проблемы со злоупотреблением психоактивными веществами, даже не подозревая об этом. Некоторые физические и психические проблемы, которые человек принимает за часть старения, или за результат какой-либо болезни, на самом деле могут быть вызваны чрезмерным или неконтролируемым употреблением алкоголя, неправильным использованием лекарств, или их смешиванием. Обсуждение этого вопроса с врачами, фармацевтами и другими специалистами может помочь пожилому человеку и членам его семьи остановить проблемы с алкогольной зависимостью и употреблением медицинских препаратов прежде, чем они начнут прогрессировать. Важно быть в курсе этой опасности и ее симптомов.
Проблема злоупотребления алкоголем в пожилом возрасте имеет следующие важные аспекты:
Злоупотребление алкоголя лицами пожилого возраста является одной из причин повышения смертности населения в нашей стране.
Зависимость от табака обычно формируется в молодом или зрелом возрасте. Количество смертей от болезней, связанных с курением, значительно превосходит количество смертей, связанных с употреблением алкоголя и наркотиков вместе взятых и является причиной следующих болезней, сокращающих продолжительность жизни: бронхит и хронические обструктивные болезни лёгких, включая эмфизему, рак лёгких, атеросклероз, ишемическую болезнь сердца и другие сердечные болезни.
Считается, что 10–20% населения европейских стран употребляют транквилизаторы.
В преклонном возрасте частота и тяжесть нарушений сна возрастают, и пожилые люди, склонные к бессоннице, относятся к группе повышенного риска немедицинского приёма транквилизаторов и снотворных средств.
В отличие от алкоголя и наркотиков, транквилизаторы и снотворные препараты не рассматриваются лицами пожилого возраста в качестве источника удовольствия, приём этих лекарств носит вынужденный характер.
Употребление транквилизаторов и снотворных препаратов в пожилом возрасте имеет следующие неблагоприятные последствия, нередко наступающее даже в тех случаях, когда пациент не превышает обычную дозу препарата:
Недостаток информации по проблемам старения и отсутствие соответствующего ухода являются также пробелом в лечении зависимостей. Для некоторых пожилых людей подходит короткая консультация врача по проблемам алкоголизма. Для других, например, переживших травматический опыт, требуется более длительная психотерапия. После проведения исследования люди пожилого возраста обычно быстро идут на лечение. Пожилые женщины часто стыдятся своих проблем, поэтому зачастую им труднее начать лечиться.
Эффективное выявление и предупреждение у пожилых людей проблем, связанных с употреблением психоактивных веществ, требует на практике тесного сотрудничества и квалифицированного управления деятельностью служб по уходу и медицинскому обслуживанию на дому, работников здравоохранения и наркологических клиник. У пожилых людей результаты лечения, согласно практике, на том же уровне, как и в более молодых возрастных группах.
