Авамори — японский национальный крепкий алкогольный напиток, перегоняемый из длинно зернового рисового сырья. Не путать с саке. Саке является продуктом брожения рисового сырья, а авамори именно перегонки. Так же не стоит путать авамори с сётю (эксперты считают, что авамори не является разновидностью сётю). Наибольшее распространение напиток авамори получил на территории архипелага Окинава. Крепость напитка варьируется от 30 до 60 % об. Особенной ценностью обладают сорта авамори, которые подвергают длительной выдержки.
Название напитка происходит от японских слов «ава» и «мори», означающих, соответственно, «пена» и «наполняться». Согласно наиболее распространенной версии, такое название связано с обильным пенообразованием, возникающим в процессе перегонки рисового сырья. По другой гипотезе, речь идет о пене, образовывавшейся в ходе практиковавшейся в старину техники измерения крепости напитка, когда его с достаточно большой высоты наливали тонкой струйкой в чашку. По третьей версии название напиток происходит от слов «ава» - неочищенный рис и «мору» - компонента для приготовления черных дрожжей.
Технология производства: Для авамори выбирают только длиннозерный рис, который дробят и замачивают в теплой воде. Воду сливают, а рис варят на пару около часа. Особенностью производства авамори можно считать специальные местные дрожжи, которые имеют черный цвет и содержат в себе много лимонной кислоты. Сырье с дрожжами бродит 12 часов в рисоварках, а затем его перемещают на поддоны, в которых оно бродит две недели. Получившийся субстрат перегоняют и получают прозрачную жидкость, которую уже можно употреблять. Для того чтобы вкус авамори был лучше, его выдерживают в керамических сосудах, что может длиться разные периоды времени. Есть сорта, которые выдерживают полгода, а есть и те, что выдерживаются годами. Последние носят название «кусу», что значит «выдержанный». Современное торговое законодательство позволяет присваивать маркировку «кусу» только тем экземплярам авамори, в которых не меньше 51 % жидкости было выдержано три года или более, так как зачастую, в целях улучшения рентабельности, выдержанный авамори смешивают со свежим напитком. Крепкие сорта авамори носят название «ханадзакэ», что переводится как «распускающиеся цветы». Авамори делают с добавлением пряностей. Добавляют в него женьшень. Можно встретить этот напиток с законсервированной внутри бутылки змеей.
История изготовления авамори на Окинаве насчитывает более 600-ста лет, а способ изготовления и по сей день не претерпел никаких существенных изменений. Однако известно, что технология его изготовления была заимствована окинавцами в XV веке у народов Юго-Восточной Азии, в частности, из Сиама у тайцев, поставлявших на архипелаг длинно зерновые сорта риса. На территории архипелага в то время располагалось государство под названием Рюкю, для королей которого и изготавливали напиток. Еще в то время право на производство авамори было официально закреплено за тридцатью производителями, многие из потомков которых пользуются этим правом и сейчас.
Авамори считается одним из символов национальной самобытности островитян, неотъемлемым атрибутом праздничного стола. По состоянию на середину 2000-х годов на различных островах архипелага было зарегистрировано 47 предприятий, производящих авамори. В последнее время на Окинаве появилась традиция покупки авамори в особой декоративной бутылке в ознаменование рождения ребенка. На бутылку наклеивается фотография младенца, она хранится до достижения им определенного возраста (обычно — 20 лет) и выпивается на торжественном семейном застолье.
Авамори подают в качестве аперитива, помимо того напиток употребляют во время трапезы. На Окинаве напиток авамори разливают в маленькие рюмочки, которые по размеру не отличаются от наперстка. В Японии авамори могут разбавлять водой или добавлять в напиток лед. Помимо того, авамори используют для приготовления коктейлей с лимонным или же апельсиновым соком.
Вред от употребления авамори: Так как напиток употребляют в очень небольших дозах, то вред для организма наносится незначительный. Но необходимо помнить, что любое количество алкоголя пагубно сказывается на всем организме человека. А излишнее злоупотребление может оказаться непоправимо опасным. В медицине вред алкогольных напитков доказан многолетними исследованиями. Однако до сих пор продолжаются дискуссии по поводу размера того ущерба, который наносит здоровью алкоголь. Как и прежде, открытым остается вопрос: существуют ли «безопасные» для человеческого организма дозировки алкоголя?
