Бренди (англ. brandy) — общее собирательное название широкого семейства разнообразных крепких алкогольных напитков, изготовляемых методом дистилляции виноградного вина, фруктовой или ягодной браги. Производство бренди как напитка не регламентировано строго какими-либо правилами или стандартами. Стандарта по крепкости бренди тоже на существует. Можно встретить бренди как 35% так и 90%.
Название бренди пошло от "brandewijn", что в переводе с голландского означает пережженное или перегнанное вино ("branden" - "сжигать"; "wijn" - "вино"). Изначально перегонка вина была методом его сохранения, а также упрощала для торговцев перевозку вина. Однако выяснилось, что после хранения в деревянных бочках продукт становился лучше, чем вино, из которого он был получен.
Бренди можно классифицировать по сырью исполбзуемопу при изготовлении:
Виноградный бренди (eau-de-vie de vin) изготавливается путём перегонки забродившего виноградного сока. Существует несколько разновидностей виноградного бренди. В эту группу входят арманьяк (armagnac), коньяк (cognac), хересный бренди и греческий виноградный бренди metaxa. Бренди из выжимок (eau-de-vie de marc) изготавливается из ферментированной виноградной мякоти, косточек и стеблей, которые остаются после выжимки сока из винограда. Примером такого вида бренди может служить итальянская граппа, южнославянская ракия и грузинская чача. Фруктовый бренди (eau-de-vie de fruits) получают путём перегонки из других фруктов и ягод (кроме винограда). Наиболее часто используют яблоки, сливы, персики, вишню, малину, чернику и абрикос. Фруктовый бренди обычно прозрачный, крепостью от 36 до 60 градусов обычно употребляется охлаждённым или со льдом. В эту группу входят известная сливовица, кальвадос (calvados), киршвассер, боровичка , Poire Williams, Фрамбуаз, Eau de Vie.
Так же, бренди можно классифицировать по выдержке:
- Hors D'age – бренди «вне возраста», выдержка обычно более 10 лет.
- Vintage – винтажное бренди, указан год сбора винограда.
- X.O. (Extra Old) - бренди с выдержкой не менее 6 лет, а Napoleon выдержан не менее 4 лет.
- V.S.O.P. (Very Special Old Pale или 5 звезд) – бренди, выдержка которого не менее 5 лет.
- V.S. (Very Special или 3 звезды) – означает, что бренди выдержан не менее 3 лет.
- A.C. – значит, что бренди выдержано в деревянных емкостях как минимум 2 года.
Бренди может быть выдержано одним из трёх основных способов: Без выдержки: Многие Бренди из отжимки и фруктовые бренди не выдерживаются после перегонки. В результате обычно получается бесцветная прозрачная жидкость. Выдержка в бочке: Бренди золотистого и коричневого цвета выдерживаются в дубовых бочках. Процесс солера: Некоторые Бренди выдерживаются с использованием системы солера. Бренди из Испании обычно изготавливаются таким образом.
Основная опасность бренди — крепость и сладость. В этом алкогольном напитке довольно много сахара, поэтому для тех, кто имеет проблемы с обменом веществ, употребление бренди может быть чревато нестабильностью сахара крови. Печень также может дать осложнения за счет нарушения процессов утилизации и высвобождения глюкозы.
